シャカ・ジャータカ

遠い昔、ヴェーサーリーという名の栄華を極めた都市がありました。その都市には、ダンパーラという名の裕福な商人が住んでいました。彼は数えきれないほどの財宝を所有していましたが、極めて強欲で、自身の富を独り占めし、誰にも分け与えようとしませんでした。 ダンパーラの妻であるダンヴァディーは、慈悲深く、常に他人を助けることを喜びとする女性でした。夫がどれほど吝嗇であっても、彼女はしばしば夫の財産をこっそりと貧しい人々に分け与えたり、功徳を積むために使ったりしていました。 ある時、ダンパーラは多くの財宝を携えて遠方へ旅に出ました。旅の途中、彼は盗賊に襲われ、全ての財産を奪われてしまいました。絶望の淵に立たされたダンパーラは、妻のダンヴァディーの元へと必死で帰還しました。しかし、彼は妻が自分の財産を貧しい人々に分け与えていたことを知り、激怒しました。 「お前は私の財産を勝手に使い果たしたのだ！」とダンパーラは叫びました。 ダンヴァディーは静かに答えました。「いいえ、ご主人様。私が使ったのは、ご主人様が本当に必要とされるものでした。今、ご主人様がお持ちの財産は、盗賊に奪われたものだけですが、私が施しによって積んだ功徳は、誰にも奪われることはありません。」 ダンパーラは妻の言葉に深く心を打たれました。彼は、自分の強欲さが、真の幸福から遠ざけていたことに気づいたのです。彼は妻の教えを受け入れ、それ以降は慈善活動に励み、多くの人々に財産を分け与えるようになりました。その結果、彼は以前にも増して豊かな生活を送り、人々の尊敬を集めるようになりました。 この物語は、真の富とは、蓄えることではなく、分かち合うことにあることを教えてくれます。一時的な物質的な富は失われやすいものですが、慈悲の心から生まれる功徳は、永遠に残り、真の幸福をもたらすのです。